西汉时期，汉文帝刘恒外出路过中渭桥。当马车正在过桥时，突然，有一个人从桥下跑出来，致使拉着皇帝銮驾的马受到惊吓。汉文帝十分愤怒，命令侍从立刻把这个人抓住，并交给了当时的最高司法机关廷尉衙门处理。

担任廷尉之职的叫张释之，他马上对这个人进行了审讯。这人辩解道：“我是本地人，刚到桥边，就听到禁止通行的开道声，但是一时来不及躲闪，就只好藏在桥下。等了很长时间，以为皇帝已经过去了，便走了出来，不料正好撞见銮驾，我当时脑子一懵，撒腿就跑，没想到就惊了銮驾。”根据他的辩解，并依照当时的法律，张释之作出了判决。

张释之向汉文帝汇报说：“这人违反了清道律令，应该对他处以罚金。”但汉文帝听到后却勃然大怒，说道：“这个人惊了我的马，多亏我的马性情温和，如果是其他的马，还不把我摔伤呀？而你张释之作为廷尉竟然只判处了他罚金！”张释之听到皇帝这番话，淡定地回答道：“陛下，法律应当是天下共同享有，共同适用的，不管是天子还是平民都应该共同遵守法律。如果当时陛下当场就下令处死这个人也就算了，但现在案子既然交给了廷尉衙门，如果再要重判，恐怕就要失信于天下。毕竟廷尉衙门作为国家的最高司法机关，是天下的公平所在，如果有失轻重，轻案重判、重案轻判，导致天下皆为效仿的话，百姓就会不知道该怎么做，法律也将失信于民。请陛下明察！”汉文帝想了好一会儿，开口说道：“廷尉你做的对啊！”

淮安市清江浦区司法局报送