近日，内蒙古自治区通辽铁路运输法院审理了苗某非法占用农用地罪案。公诉机关指控，苗某受利益驱使，将自家经营的草场进行翻扣种植葵花，经鉴定苗某摧毁天然牧草地面积300余亩，致使草原上原有植被严重毁坏，改变了草原用途，其行为已构成非法占用农用地罪。

被告人苗某辩称：“案涉地块是集体组织分给我的，虽是草地，但草的长势并不好，近年来葵花籽价格较高，为了提高收入来源，我在自家草原上种植农作物，咋还犯罪了呢？我也是看见别人这么干，我才开垦草地的，我并不知道自己触犯了法律。”

法官当庭对被告人苗某释法析理，告知被告人明知被开垦土地性质是草地而进行开垦耕种的行为，违反了土地管理法规；改变被占用土地用途，造成草地等农用地大量毁坏的，依法应承担刑事责任。300余亩草原被破坏已经达到了数量较大的标准，且因苗某的耕种行为，对草原的原有植被和生态环境造成了严重破坏，任何破坏草原的行为都会受到法律的制裁。苗某当庭表示充分认识到了自己的错误，保证尽力去恢复草原原有植被，自愿认罪认罚。

被告人苗某违反土地管理法规，非法将草地开垦种植农作物，造成300余亩天然牧草地毁坏，数量较大，其行为构成非法占用农用地罪。苗某如实供述犯罪事实，依法予以从轻处罚；当庭认罪认罚，依法予以从宽处理。根据《中华人民共和国刑法》第三百四十二条等规定，以苗某犯非法占用农用地罪判处其有期徒刑六个月，并处罚金人民币三万余元。

内蒙古自治区作为我国北方重要生态安全屏障，应坚定不移走好生态优先、绿色发展之路。严厉打击各类破坏草原的违法行为，是关乎国家生态安全的重大政治任务。现实生活中，许多人错误的认为土地经营权是其所有，在自己享有经营权的土地上耕种不属于违法行为，但实际上改变土地用途，造成原有植被大量毁坏的行为，已构成犯罪。

此案的公开审理，教育了广大人民群众尊法守法，让保护草原，保护生态环境的理念深入人心，让人民群众真正意识到保护生态环境的重要意义。